Efectos de tormentas de polvo en zonas urbanas generadas por vientos de Santa Ana

Resumen

Se realizó un estudio para conocer el impacto de las tormentas de polvo causadas por los vientos de Santa Ana en octubre del 2007 sobre zonas urbanas. Esto fue logrado a través del uso del modelo atmosférico Weather Research and Forecasting acoplado con un módulo químico (WRF-CHEM). En este artículo se muestra un análisis enfocado a las ciudades de San Diego, Tijuana y Mexicali. La llegada de los vientos de Santa Ana a las costas de California y Baja California el 21 de octubre del 2007 trajo consigo la fuerte modificación de las variables atmosféricas, como aumentos de temperatura e importantes caídas de humedad relativa, además de causar tormentas de polvo. El viento transportó material particulado con diámetro menor a μm (PM10) elevando las concentraciones de éste a valores nocivos sobre zonas urbanas. Las poblaciones de Tijuana, San Diego y Mexicali estuvieron expuestas a concentraciones promedio de 222.95 μg/ m3, 207.5 μg/m3 y 377.55 μg/m3, respectivamente, muy por encima de los valores permisibles según la Norma Oficial Mexicana. Las concentraciones de polvo total sobre estas ciudades lograron superar los 1000 μg/m3 en varias ocasiones durante el evento, siendo esto un riesgo en aspectos de seguridad debido a la baja visibilidad.