Hacia una teoría del populismo

Resumen

Nadie podría hacer un estudio serio de la política contemporánea sin tomar en cuenta al populismo. Se trata de un fenómeno que se ha registrado, literalmente, en los cinco continentes. Sin embargo, a pesar de lo mucho que se ha escrito sobre él, aún no hay un mínimo común denominador sobre el significado y alcance del término “populismo”. Casi todos los autores aceptan que se trata de
un concepto impreciso, polisémico y problemático. Este artículo sostiene, en sentido opuesto a la opinión prevaleciente, que sí es posible precisar el término y, en tal virtud, se puede elaborar una teoría sobre el populismo. Esto no sólo ayudaría a precisar los contornos del tema que tanta expectación ha causado entre los politólogos, sociólogos e internacionalistas, sino que también ayudaría a llevar a cabo una mejor defensa de la democracia liberal que ha sido sometida a fuego tanto por los ideólogos del populismo como por los propios gobiernos y partidos populistas. Para llevar a cabo esta tarea, el autor se apoya en lo que Norberto Bobbio llamó la “lección de los clásicos”. De esta manera, presenta una perspectiva que no ha sido abordada por los autores que han estudiado y escrito sobre el tema del populismo.